拉里 萨莫斯 （Larry Summers）生下来就是经济学家。父母双双都是宾夕法尼亚大学的经济学教授，他的叔叔是著名经济学家保罗 萨缪尔逊（Paul Samuelson），肯尼迪总统的首席经济顾问兼诺贝尔奖得主；他的舅舅是提出一般均衡理论的另一位经济学诺贝尔奖得主的Kenneth Arrow。生在这样的家庭，他16岁上了麻省理工学院，28岁时拿到了哈佛终生教授的职位，成为哈佛历史上最年轻的终生教授之一。

      1991年拉里离开哈佛任职世界银行首席经济学家，之后为克林顿作顾问，并于99年升为财政部部长。01年他离开政界回到哈佛大学任校长。一代天才非常喜欢辩论和提一些尖锐问题，05年的一个学术讨论会上，他提出在高尖端的科学研究领域内，男性占主导地位的一个可能原因就是男性的智商和能力比女性在一个更大的范围内分布，也就是说在非常苯和非常聪明的两个极端内，男性都比女性多，女性比男性更居中。言下之意就是科研领域都是要聪明那个极端的，所以这个范围内的男性会占主导地位。(...Why there were more men than women in high-end science and engineering positions. He [Larry] suggested one such possible reason could be men's higher variance in relevant innate abilities, or innate preference.)

      虽然我个人同意他的看法，百万年来人类男主外女主内的分工造成了基因进化选择，可是很多热血女性是不会就这么放过他关于男女天生不平等的“谬论”的。此话一出，女权组织游行抗议让他不得不引咎辞职。

      说了这么多我终于进了主题。话说我去参加一个关于税收改革的学术讨论会，电梯里迎面近来一个似曾见过的男子。周围的人开始骚动。马上有人跟他热情地招呼道：“拉里，最近可好？”哇呀，还真不会是他吧？我昨天在看了纽约时报关于他的一篇长篇报道并附有照片一张。我的脑子马上开始转了起来：要不要和他说话？问个什么问题呢？他这么擅长辩论又“歧视”女性的人该说些什么能给他留下印象呢？在场所有的人都要和他攀谈似的，我想没什么学术观点就自我介绍一下也可以吧。

      进了会议室，我才发现自己是彻底没有机会了。其它的前任财政部长们都在那儿等着和他切磋呢。我踱前踱后，后来就干脆站在他旁边听他和别人的谈话，并等待时机。终于他转向我这边了。我马上伸出手，一边握手一边急着说怕被别人抢到：“尊敬的萨莫斯教授，我在乔治梅森读经济学博士，九月份就要上三年级了。我昨天刚刚读了纽约时报上关于您的文章，写得很好，但是我认为他们完全可以做得更好，明显再换一张好一点的你的照片是件非常容易的事儿。” 他哈哈笑了，说：“很好。你说的很对。”看来他还不想传说中的那么难相处亚。